“Mình thích sự mạo hiểm. Vì mạo hiểm thì mới có trải nghiệm, và mỗi trải nghiệm đều giúp mình trưởng thành hơn.”

Khát khao nâng tầm tay nghề của cô gái mê làm bánh

Chị Trần Thị Thu Thảo, sinh năm 1996 tại Đồng Nai, không chọn giảng đường đại học sau khi tốt nghiệp THPT mà rẽ hướng theo con đường riêng. Lớn lên trong gia đình có truyền thống nấu nướng, tình yêu với gian bếp và những mẻ bánh nướng đã nhen nhóm trong chị từ rất sớm. Không ngần ngại bắt đầu từ con số 0, chị quyết định học nghề làm bánh, xin thực tập tại các khách sạn lớn ở TP.HCM, rồi làm việc tại những tiệm bánh phục vụ khách hàng Hàn Quốc. Tích lũy chút vốn liếng và kinh nghiệm thực chiến ban đầu, người thợ trẻ tự tin mở một xe bánh nhỏ để bắt đầu hành trình tự kinh doanh.

Tuy nhiên, với một người trẻ luôn khát khao chạm tới đỉnh cao của nghề, chiếc xe bánh nhỏ nơi góc phố vẫn chưa thể thỏa mãn đam mê. Nhìn ngành bánh ngọt tinh tế, chuẩn xác và nổi tiếng thế giới của Nhật Bản, chị tự nhủ: Mình phải đến tận nơi, học tận gốc cách người Nhật làm bánh và vận hành một dây chuyền sản xuất chuyên nghiệp.

Năm 2018, chị biết đến Esuhai - JPC (Kaizen) qua lời giới thiệu của một người bạn. Thời điểm nhập học tại cơ sở Đồng Nai, chị Thảo hoàn toàn bắt đầu từ con số 0 tròn trĩnh với tiếng Nhật. Việc ghi nhớ mặt chữ cái ban đầu là một thử thách gian nan. Thế nhưng, bằng sự kiên trì bền bỉ, từ một học viên chậm nhịp, chị dần bứt phá vươn lên đảm nhận vai trò Lớp trưởng, luôn gương mẫu và chủ động trong học tập. Môi trường tôi luyện tại Kaizen đã rèn cho chị tác phong, tính kỷ luật và văn hóa ứng xử chuẩn Nhật - hành trang tối quan trọng để chị tự tin bước ra thế giới.

3 năm tại Nhật Bản: Mỗi năm một công đoạn, mỗi ngày một kỹ năng

Ngày 02/09/2019, chị Thảo chính thức xuất cảnh sang tỉnh Chiba, Nhật Bản để làm việc trong ngành Chế biến thực phẩm (Làm bánh). Điều gây ấn tượng đầu tiên với chị nơi xứ người không phải là sự hào nhoáng, mà là nhịp sống yên tĩnh, ngăn nắp và trật tự đến ngỡ ngàng.

Xác định mục tiêu rõ ràng ngay từ đầu là đi học nghề chứ không chỉ để cày tăng ca kiếm tiền, chị dồn toàn bộ tâm trí cho công việc làm bánh tại công xưởng. Suốt 3 năm thực tập sinh, chị chủ động trải nghiệm qua từng công đoạn cốt lõi:

• Năm thứ nhất: Chị học và làm chủ công đoạn nướng bánh - nắm bắt nhiệt độ, căn chỉnh thời gian chuẩn xác đến từng giây.
• Năm thứ hai: Chị luân chuyển sang khâu làm bột - tìm hiểu sâu về cấu trúc nguyên liệu, công thức ủ men và quy chuẩn chất lượng bột.
• Năm thứ ba: Chị tiếp tục học hỏi ở công đoạn sản xuất bánh mì, sandwich và các dòng sản phẩm phù hợp với khẩu vị người Á Đông.

Chính quy trình khắt khe và môi trường làm việc nghiêm ngặt của Nhật Bản đã giúp chị thấu hiểu tường tận cách thức vận hành một cơ sở sản xuất bánh chuẩn chỉnh. Sau khi hoàn thành 3 năm Thực tập sinh, chưa vội dừng lại, chị tiếp tục ở lại Nhật làm việc thêm tại một công ty bánh khác, rồi chuyển tiếp sang môi trường nhà hàng Nhật để quan sát, tích lũy thêm về kỹ năng chăm sóc khách hàng và nghệ thuật quản lý dịch vụ.

Trở về khởi nghiệp: Từ người thợ làm bánh đến người quản lý GonGon

Ngày 02/09/2022, chị Thảo chính thức trở về Việt Nam sau 3 năm rèn giũa tay nghề làm bánh nơi xứ người. Nhận thấy đã đến lúc bước vào thử thách lớn nhất: tự xây dựng một mô hình kinh doanh mang đậm dấu ấn riêng, chị đã có thêm một khoảng thời gian quay lại Nhật Bản để vừa nâng cao kỹ thuật làm bánh, vừa học hỏi chuyên sâu về phương pháp phục vụ khách hàng. Tất cả những tích lũy ấy đều quy về một đích đến duy nhất: mở một cửa hàng cho riêng mình. Đó chính là lý do tiệm bánh ngọt và trà GonGon ra đời tại Đồng Nai. Cái tên "GonGon" mộc mạc được lấy cảm hứng từ chữ “ngon”, gửi gắm trọn vẹn tâm niệm của người làm nghề: mỗi chiếc bánh trao tay khách hàng đều phải mang lại trải nghiệm ngon miệng và tròn đầy nhất.

Khởi đầu lại từ một cửa hàng riêng biệt là cả một bài toán quản trị đầy thử thách:

• Chuẩn hóa quy trình: Từ một người thợ trực tiếp nhào bột, nướng bánh, chị học cách chuyển giao, xây dựng đội ngũ và phân chia công việc bài bản theo quy trình đã học từ Nhật Bản.
• Tự động hóa vận hành: Chị đào tạo nhân viên tính chủ động và tinh thần trách nhiệm, giúp tiệm bánh vận hành trơn tru và giữ vững chất lượng ngay cả khi chủ vắng mặt.

Đến nay, GonGon tại Đồng Nai đã đi vào hoạt động ổn định và nhận được sự yêu mến nồng nhiệt của khách hàng. Đó là bước chuyển mình ngoạn mục của chị Thảo: từ một người làm nghề thuần túy trở thành một người quản lý và làm chủ mô hình kinh doanh F&B.

“Không cực, không khổ thì sao mà lớn”

Nhìn lại cả một chặng đường dài từ chiếc xe bánh nhỏ ven đường đến thương hiệu bánh ngọt mang phong vị Nhật Bản hôm nay, chị Thảo nghĩ:

“Không cực, không khổ thì sao mà lớn. Mỗi lựa chọn đều có những thử thách và rủi ro riêng, nhưng chính những trải nghiệm gian nan ấy mới giúp người trẻ hiểu rõ mình thực sự muốn gì. Đừng chọn việc chỉ vì an nhàn hay chỉ nhìn vào thu nhập trước mắt. Hãy chọn công việc mình yêu thích, kiên trì học hỏi từ những chi tiết nhỏ nhất, bạn sẽ tự tay tạo ra giá trị bền vững cho tương lai.”